Ria Formosa
B&B Algarve - Portugal
Dit beschermde natuurgebied, dat nog het meest doet denken aan de Nederlandse Wadden, mag u eigenlijk niet overslaan. Het Nationaal Park van de Ria Formosa is opgericht op 9 december 1987. Het omvat 60 strekkende kilometers van de oostelijke Algarve kust, tussen de plaatsen Ancão en Manta Rota. De kustlijn ontleent zijn karakteristieke kenmerken aan de aanwezigheid van één van de belangrijkste ‘wetlands’ van Europa. Het ‘Parque Natural da Ria Formosa’ is een 18.000 ha. groot uniek natuurgebied dat bestaat uit parallel aan de kuststrook gelegen eilanden, eilandjes en schiereilanden. De zee is bereikbaar via 6 zeearmen en de lagune.
Het ondiepe brakke water en het unieke ecosysteem van de Atlantische Oceaan in de lagune worden beschermd door de eilanden. Hierdoor is een verbazingwekkende verscheidenheid aan flora en fauna ontstaan. Doordat het water van de lagune relatief warm is, is het bovendien ook heel voedzaam. U vindt hier een scala aan schelpdieren, zoals oesters en venusschelpen, de grootste kolonie zeepaardjes van Europa en een grote verscheidenheid aan vis. Zij vormen weer een voedingsbron voor de vele vogels die hier komen broeden en fourageren.
Een andere belangrijke reden voor de biodiversiteit is de dynamische omgeving. Door de getijden en de variërende hoeveelheid vers water verandert het zoutgehalte constant. Ook de fysieke vorm van de lagune is veranderlijk. Er komen steeds nieuwe kanalen en kleine eilandjes bij.
Het bezoekerscentrum van het Nationaal Park van de Ria Formosa bevindt zich in Olhão. Het biedt informatie en hier beginnen ook wandelroutes, die u - al dan niet begeleid door een deskundige gids - kunt volgen.
